Een nieuwheidsonderzoek is een systematische zoektocht naar bestaande publicaties, octrooien en andere openbaar gemaakte informatie om te bepalen of een uitvinding nieuw en inventief genoeg is om voor octrooibescherming in aanmerking te komen. Het onderzoek vergelijkt jouw uitvinding met de zogeheten stand van de techniek: alles wat wereldwijd al bekend is op het moment van de aanvraag. Voor iedereen die overweegt een octrooi aan te vragen, is dit onderzoek een belangrijke eerste stap die tijd, geld en teleurstelling bespaart.
Waarom is een nieuwheidsonderzoek verplicht vóór een octrooiaanvraag?
Een nieuwheidsonderzoek is niet altijd wettelijk verplicht, maar het is wel een stap die octrooibureaus en octrooigemachtigden sterk aanbevelen voordat je een octrooi aanvraagt. Octrooiautoriteiten zoals het Europees Octrooibureau (EOB) voeren zelf ook een nieuwheidsonderzoek uit als onderdeel van de verleningsprocedure. Als jouw uitvinding daarin niet als nieuw wordt beoordeeld, wordt de aanvraag afgewezen.
Een voorafgaand nieuwheidsonderzoek geeft je inzicht in de kansen van je aanvraag voordat je de kosten van de procedure maakt. Bovendien helpt het je om de octrooiclaims strategisch te formuleren: door te weten wat al bestaat, kun je jouw uitvinding beter afbakenen en sterker positioneren ten opzichte van bestaande technologie. Zo vergroot je de kans op verlening aanzienlijk.
Wat wordt er precies onderzocht tijdens een nieuwheidsonderzoek?
Tijdens een nieuwheidsonderzoek doorzoeken specialisten een breed scala aan bronnen om te bepalen wat al openbaar bekend is op het gebied van jouw uitvinding. Dit omvat gepubliceerde octrooien en octrooiaanvragen wereldwijd, wetenschappelijke literatuur, technische rapporten, productbeschrijvingen en andere openbare publicaties. Alles wat vóór de indieningsdatum van jouw aanvraag openbaar is gemaakt, telt mee als stand van de techniek.
De zoektocht richt zich specifiek op de kern van jouw uitvinding: de technische kenmerken die jij wil beschermen. Een ervaren octrooigemachtigde vertaalt jouw idee naar gerichte zoektermen en classificaties die in internationale octrooidatabanken worden gebruikt, zoals Espacenet, Google Patents en nationale registers. Het resultaat is een overzicht van relevante documenten, aangevuld met een analyse van hoe deze zich verhouden tot jouw uitvinding.
Hoe verschilt een nieuwheidsonderzoek van een inbreukonderzoek?
Een nieuwheidsonderzoek en een inbreukonderzoek lijken op elkaar, maar hebben een fundamenteel ander doel. Een nieuwheidsonderzoek beantwoordt de vraag of jouw uitvinding nieuw genoeg is om een octrooi te verkrijgen. Een inbreukonderzoek beantwoordt de vraag of een product of proces dat al op de markt is, inbreuk maakt op een bestaand octrooi.
Bij een nieuwheidsonderzoek kijk je vooruit: je wil weten of jouw uitvinding octrooieerbaar is. Bij een inbreukonderzoek kijk je naar een concrete marktsituatie: je wil weten of een derde partij jouw octrooi schendt, of omgekeerd, of jijzelf risico loopt door een bestaand octrooi te schenden. Beide onderzoeken vereisen diepgaande kennis van octrooirecht en technologie, maar de vraagstelling en de te onderzoeken documenten verschillen wezenlijk.
Hoe lang duurt een nieuwheidsonderzoek en wat kost het?
Een professioneel nieuwheidsonderzoek duurt doorgaans één tot drie weken, afhankelijk van de complexiteit van de technologie en de breedte van het onderzoeksgebied. De kosten variëren, maar liggen voor een grondig onderzoek, uitgevoerd door een octrooigemachtigde, veelal tussen de enkele honderden en enkele duizenden euro’s.
De investering staat in verhouding tot de kosten van een volledige octrooiaanvraag, die al snel oplopen tot meerdere duizenden euro’s exclusief officiële taksen. Een nieuwheidsonderzoek dat aantoont dat een uitvinding weinig kans maakt, bespaart je die grotere uitgave. Omgekeerd geeft een positief resultaat je het vertrouwen om de procedure met een sterke aanvraag te starten. De kosten van het onderzoek zijn daarmee een nuttige investering, geen overbodige uitgave.
Wat doe je met de resultaten van een nieuwheidsonderzoek?
De resultaten van een nieuwheidsonderzoek gebruik je om een weloverwogen beslissing te nemen over het al dan niet doorzetten van je octrooiaanvraag. Het rapport geeft je een overzicht van relevante documenten en een beoordeling van de nieuwheid en inventiviteit van jouw uitvinding ten opzichte van de gevonden stand van de techniek.
Op basis van die analyse zijn er verschillende vervolgstappen mogelijk:
- Doorgaan met de aanvraag als de uitvinding voldoende nieuw en inventief blijkt, eventueel met aangepaste claims die de gevonden documenten omzeilen.
- De uitvinding verder ontwikkelen als er deels overlappende technologie bestaat, zodat je een onderscheidender versie kunt beschermen.
- Afzien van de aanvraag als de uitvinding al volledig bekend is, en de middelen inzetten voor een andere innovatie.
- De strategie aanpassen door te kiezen voor andere vormen van IE-bescherming, zoals een modelrecht of merkregistratie.
Een goede octrooigemachtigde bespreekt de resultaten met je en helpt je de meest verstandige koers te bepalen.
Wanneer moet je een nieuwheidsonderzoek laten uitvoeren door een specialist?
Je laat een nieuwheidsonderzoek het beste uitvoeren door een specialist zodra je een uitvinding hebt die je wil beschermen, maar voordat je de uitvinding openbaar maakt of een aanvraag indient. Publicaties, presentaties of productlanceringen vóór de indieningsdatum kunnen de octrooieerbaarheid van jouw eigen uitvinding ondermijnen.
Een specialist is met name nuttig als de technologie complex is, als je actief bent in een druk geoctrooieerd vakgebied, of als je internationaal wil beschermen. Zelfstandig zoeken in octrooidatabanken is mogelijk, maar zonder kennis van octrooiclassificaties, zoekstrategieën en juridische interpretatie loop je het risico relevante documenten te missen. Dat kan later in de procedure tot onaangename verrassingen leiden.
Hoe wij je helpen met een nieuwheidsonderzoek
Bij DOGIO begeleiden we je van het eerste idee tot een goed onderbouwde beslissing over je octrooistrategie. Een nieuwheidsonderzoek via ons biedt je het volgende:
- Een grondig onderzoek door ervaren octrooigemachtigden met expertise in mechanica, IT en (bio)chemie
- Toegang tot internationale octrooidatabanken en gespecialiseerde zoekstrategieën
- Een helder rapport met een overzicht van relevante documenten en een praktische beoordeling
- Persoonlijk advies over vervolgstappen: doorgaan, aanpassen of een andere IE-strategie kiezen
- Ondersteuning bij het opstellen van een sterke octrooiaanvraag als de uitvinding kansrijk blijkt
Wil je weten of jouw uitvinding octrooieerbaar is? Neem contact met ons op en we vertellen je wat een nieuwheidsonderzoek voor jouw situatie kan betekenen.
Gerelateerde artikelen
- Kan ik octrooi aanvragen als ik nog geen werkend prototype heb?
- Hoe werkt octrooibescherming voor werktuigbouwkundige uitvindingen?
- Hoe beïnvloedt een octrooi de waardering van mijn bedrijf bij verkoop?
- Kan ik mijn octrooiaanvraag aanpassen na indiening?
- Hoe werkt octrooibescherming voor elektronica en hardware?
Deze inhoud is gegenereerd met behulp van AI en kan fouten bevatten.